Los ‘beacons’ son unos pequeños dispositivos que, mediante la señal de Bluetooth, permiten geolocalizar los smartphones en espacios reducidos. Y no tan solo geolocalizan con una gran precisión: también posibilitan el intercambio de información con el usuario, siempre que éste haya descargado previamente la app necesaria.
Esta capacidad es lo que ha llamado la atención a los marketers: permite interactuar con el cliente, y recoger sutilmente datos sobre su comportamiento de compra, mientras éste se encuentra en una tienda física. Análogamente al mundo virtual, el empleo de ‘beacons’ se desarrolla de un modo similar a las cookies: entras en una tienda, te colocan la galleta y siguen tu comportamiento. Más allá de cuestiones relativas a la privacidad de los ciudadanos, lo que es obvio es que los ‘beacons’ abren, o podrían abrir, una nueva vía para el retail.
De momento, y a pesar que ya se han llevado a cabo las primeras experiencias de uso, esta tecnología es sólo una tendencia de futuro. Y los marketers hablan de ella. En Empirica Influentials & Research no tenemos una bola de cristal; no sabemos si al final esta tendencia se convertirá en realidad o se quedará en el ámbito de las palabras hype que, al cabo de un tiempo, se depositan en el baúl de los términos olvidados. Pero sí sabemos cómo y cuánto se habla de los ‘beacons’. El informe Beacons: The Cookies for the Real World, publicado hoy mismo, analiza las conversaciones que los usuarios mantienen en la red acerca de esta tecnología.
Lo primero que llama la atención es la cantidad de información que internet contiene en relación con los ‘beacons’: entre enero de 2014 y febrero de 2015 se han monitorizado más de 330.000 menciones que tratan sobre estos dispositivos. Su tendencia es claramente al alza: cada vez se habla más de los ‘beacons’. Y, en la mayoría de casos (el 57%), se trata de menciones explícitamente positivas, mostrando un gran optimismo con las posibilidades que abre para el ámbito del retail.
Un análisis manual y en profundidad de una muestra de estas menciones nos ha permitido descubrir de qué se habla. El 36% de las menciones muestreadas se refieren a los ‘beacons’ como una tendencia que, en un futuro no muy lejano, acabará por instaurarse definitivamente en nuestras vidas.
Y sus argumentos para defender esto no carecen de fuerza. Los ‘beacons’ podrían posibilitar que el comercio tradicional recuperase el terreno ganado en los últimos años por las tiendas online. De hecho, el 3% de las menciones analizadas habla de esta tecnología como una herramienta que permitirá luchar contra el showrooming. Pero es indispensable que aporten valor al consumidor. En caso contrario, éste no tendrá incentivos para descargarse la app necesaria para interactuar con la señal Bluetooth de los ‘beacons’.
¿Cómo utilizar estos dispositivos de manera que generen ROI al retail y, al mismo tiempo, satisfacción entre los clientes? La aplicación concreta que más se comenta en los social media se refiere al envío de información sobre descuentos y cupones. Esto es así en el 46% de las menciones analizadas. La segunda aplicación más comentada (34% de los casos) se refiere a la capacidad de enviar contenidos segmentados a los clientes, seguida de la recogida de información sobre el comportamiento del consumidor (30%) y el suministro de guías que faciliten al usuario el desplazamiento dentro de un espacio físico (29%).
Pese a que los ‘beacons’ son, de momento, sólo una tendencia, destaca el hecho que en el 36% de las menciones se habla sobre experiencias reales de implementación, sobre todo en el ámbito anglosajón. Destacan los casos del Aeropuerto Internacional de San Francisco (que desarrolló una guía para que los invidentes puedan recorrer con facilidad las instalaciones aeroportuarias), GameStop, Starbucks, Tesco, McDonald’s, Dunkin’ Donuts… Habrá que esperar un tiempo para saber si esta tendencia se acaba consolidando… muchos consideran, sin embargo, que 2015 será el año del despegue definitivo de los ‘beacons’.
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